In 2018 werd Stefan tweede tijdens de Elfsteden-Ultraloop. Hij finishte zondagochtend om 11.52 uur in Bolsward. Van der Pal liep de 230 kilometer in 24 uur en 52 minuten.
Fris als een hoentje is een tikje overdreven, maar Rombout Breedveld loopt tijdens de prijsuitreiking van de Elfsteden-Ultraloop kwiek naar voren en stapt zonder problemen op de hoogste trede van het ereschavot. Vlak daarvoor is Stefan van der Pal met hulp van twee man op de tweede trede gehesen. Vooral de linkerknie van de Leeuwarder speelt op, maar na een bijna 25 uur durende slijtageslag doet eigenlijk álles pijn.
,,Maar ik had dit voor geen goud willen missen’’, zegt Van der Pal, die debuteerde in een officiële ultraloop. ,,Ik had maximaal honderd kilometer achter elkaar getraind’’, aldus de 37-jarige sportdocent, die verwacht vandaag slechts te kunnen toekijken als zijn leerlingen frisbeeën, voetballen en softballen. ,,Honderd kilometer is natuurlijk een flink eind, maar de kenners zeggen dat een loop als deze pas na 130 kilometer begint. Ik moet zeggen: ze hadden gelijk.’’
Sloopkogel
Het controlepunt bij Spannenburg (na 160 kilometer) haalt Van der Pal zonder problemen binnen de voorgeschreven 21 uur, maar vlak hierna beginnen de zorgen. De gevreesde man met de hamer blijkt een reus met een sloopkogel te zijn. ,,Ik schrok toen ik rood plaste. Dat is natuurlijk niet prettig.’’
Hij lacht: ,,Nu zeg ik dat het misschien kwam door de enorme lading gelletjes die ik heb gegeten. Maar ik besefte dat ik serieus moest overleggen met mijn vier helpers. Met je gezondheid valt niet te spotten. Ik moest in die fase veel wandelen. Daardoor kreeg ik het koud en ik ben al zo’n koukleum. Ik heb een dikke winterjas aangedaan, een lange broek en een dikke muts opgezet. Mijn team, waarbij mijn vrouw Marianne, heeft me er in Gaasterland echt doorheen gesleept.’’
Muziek belangrijk voorbereiding op Elfsteden-ultra en Elfstedentriathlon
Er wordt Stefan vaak gevraagd welke muziek hij nou luistert tijdens zware en lange duurtrainingen. Dat kan je hieronder beluisteren.
Bron: LC
